虎鲸

活字文化


昨天,斯蒂芬·霍金在剑桥与世长辞

享年76岁

无论是他瘫坐在轮椅上的坚强形象

还是那部风靡全世界的《时间简史》

都可谓家喻户晓,路人皆知

人们纷纷为一代物理学大师的陨落扼腕叹息

活字文化第一时间采访了

霍金作品在中国的主要介绍人之一

清华大学刘兵教授

刘兵教授(右)与霍金的合影

刘兵老师说——

·一个词忆霍金:不可思议

·霍金是浪得虚名吗?

——比不上牛顿爱因斯坦,但也足够伟大

·《时间简史》:一场营销上的巨大成功

·中国能出霍金吗?我表示悲观

·那些年火过的“霍金预言”:不是危言耸听,是人文立场

·为什么得不上诺奖?

——理论研究,跟诺奖不对路

以下为访谈全文

未经许可,不得挪作他用

封面图:霍金语录,大意:“我们不过是一颗渺小行星上略优于猿猴的一个物种。但我们却能够理解整个宇宙。正是这让我们变得有所不同。”

Q=活字文化

A=刘兵

一个词忆霍金:不可思议

您能否用一个词或者一句话概括您心目中霍金的形象?

如果选一个词的话,我愿意用“不可思议”。这背后包括了很多东西,包括他的身体、学识以及影响之间形成的巨大的反差。他的贡献越大,和他的身体状况越糟糕,就越发突出了这个“不可思议”。所以我愿意用这个词来概括他。

霍金是“浪得虚名”吗?

有一种观点认为,霍金其实没有多么伟大,他的名声与他在科学上的真实建树相比被远远夸大了,他的享誉世界主要来自他作为科普作家的一面,而非物理学家的一面。在您看来,霍金是当代第一流的物理学家吗?如何公平地看待他的这两面,二者应该各占几几开呢?

对于这个问题,人们当然都可能有不同的观点、不同的评价。在我看来,两方面确实都成立。第一,霍金确实应该说是一个重要的、了不起的科学家,一个可以说伟大的科学家。但这牵涉到一个问题,多伟大才叫伟大?我们按什么样的一个标准来判断科学家的伟大与否?

比如我们说牛顿伟大、爱因斯坦伟大,但那是因为他们处在特定的科学革命的时期,他们方才能够作出那些具有划时代意义的成果。而其他的科学家很难完全彻底地有这样的机遇。到了所谓的“常规科学时期”,就几乎不会有这个意义上的伟大科学家了。那么在这种时期,对科学的一些具体领域作出特别突出的贡献,例如霍金的宇宙学研究,他对黑洞量子辐射的贡献,这也已经是非常了不起的成就了。

但与此同时确实也更无可否认,霍金对于公众传播所造成的巨大的影响力。这是今天世界上所有科学家都不可比的。更难得的是,这两个了不起的方面,能结合在同一个人的身上,这是第三个了不起。所以我觉得,无论从哪个方面看,霍金的了不起都是显而易见的,这不是一个哪方面过于偏颇的问题。

《时间简史》:一场营销上的巨大成功

霍金的代表作《时间简史》在全球共卖出了3亿多册(一说万册),甚至传说仅英文本的发行量就仅次于《圣经》,远超莎士比亚,您认为这本书如此成功的原因何在?

成功的原因有很多因素。特别是成功的营销的运作。包括这背后的一些条件在支撑,比如刚才我们说的霍金的身体状况,他的身残志坚所形成的那种强烈的反差;也包括这本书在后来甚至营造出了一种“如果不了解霍金就很无知、就很不时尚”的气氛……这都是一些营销上的成功。我觉得也确实是如此。

正因如此,当年我给湖南科技出版社策划的广告语,就是“阅读霍金,懂与不懂,都是收获”。除了《时间简史》以外,他们后面还出了《果壳中的宇宙》等等,也都一直在沿用。也是有这样一个意味在其中。霍金毕竟有这样的影响,能够用这些作品吸引人们







































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